Космический аппарат, запущенный в 1977 году, снова отказался уходить на покой. Инженеры NASA провели операцию под названием Big Bang и высвободили достаточно энергии, чтобы три научных прибора «Вояджера-2» проработали как минимум на год дольше.
Несмотря на грозное название, взрывать на борту ничего не пришлось. Команда Лаборатории реактивного движения NASA одновременно отключила несколько потребляющих энергию устройств и заменила их функции менее прожорливыми решениями. Всё это нужно было сделать так, чтобы почти полувековой аппарат не замёрз и продолжил нормально работать.
О результате NASA сообщило 4 августа. Без этой операции ещё один научный прибор пришлось бы выключить до конца 2026 года. Теперь все три оставшихся инструмента должны работать минимум на год дольше.
Почему у «Вояджера-2» заканчивается электричество
На окраинах Солнечной системы солнечные панели практически бесполезны, поэтому «Вояджер-2» с самого старта получает энергию от радиоизотопных термоэлектрических генераторов. Они превращают тепло, возникающее при распаде плутония, в электричество.
Система надёжна, но не вечна. По данным NASA, каждый из двух аппаратов «Вояджер» теряет около четырёх ватт доступной мощности в год. Для домашней лампочки это мелочь, а для зонда, у которого почти не осталось энергетического запаса, — вопрос жизни и смерти.
Инженеры давно выключили камеры и приборы, необходимые только при пролёте планет. С 2024 года нехватка энергии вынудила отключить ещё по два научных инструмента на каждом аппарате. На «Вояджере-2» продолжили работать три прибора, изучающие межзвёздное пространство.
Что такое операция Big Bang
Проект получил имя Big Bang, потому что несколько изменений нужно было провести почти одновременно. Одни устройства отключались, их функции сразу подхватывали менее энергоёмкие альтернативы, а инженеры следили, чтобы температура внутри аппарата не опустилась ниже рабочего предела.
NASA не раскрывает в коротком сообщении полный список переключённых систем, но подтверждает главный результат: высвобождённой энергии достаточно, чтобы отложить очередное отключение научного прибора как минимум на год.
Следующим станет «Вояджер-1». Он находится дальше от Земли, чем его близнец, и в ближайшие месяцы команда собирается выполнить на нём аналогичную перестройку энергосистемы.
Почему NASA так держится за старый аппарат
«Вояджер-2» — единственный в истории аппарат, который побывал возле всех четырёх планет-гигантов и прошёл рядом с Ураном и Нептуном. В 2018 году он пересёк гелиопаузу и вышел в межзвёздное пространство — область за пределами пузыря частиц и магнитных полей, создаваемого Солнцем.
Новый аппарат туда быстро не отправить. Даже повторение маршрута заняло бы десятилетия, поэтому каждый дополнительный месяц работы «Вояджера-2» даёт данные из места, где у человечества нет другого действующего научного зонда.
История заодно показывает, почему для дальнего космоса до сих пор нужны радиоизотопные источники энергии. Digital Report ранее объяснял, как работают ядерные батареи и почему их ставят на космические аппараты, но не на смартфоны.
Сколько ещё проживёт «Вояджер-2»
NASA гарантирует только выигранное время: нынешняя экономия должна сохранить три прибора ещё минимум на год. Это не новая дата окончания миссии. Аппарат может столкнуться с другой неисправностью, а мощность его генераторов продолжит снижаться примерно на те же четыре ватта ежегодно.
Но «Вояджеры» давно живут за пределами первоначальных расчётов. Их основная миссия была рассчитана на пролёты внешних планет, а теперь аппараты почти полвека продолжают отвечать Земле. Инженеры не сделали источник энергии вечным — они лишь снова нашли несколько драгоценных ватт там, где, казалось, брать их уже неоткуда.
Больше новостей науки и технологий — в Telegram-канале Digital Report.
- Названы самые популярные семейные автомобили в России - 13/08/2026 21:58
- МРОТ в России в 2026 году — 27 093 рубля: сколько это на руки - 13/08/2026 19:02
- Медовый Спас 14 августа 2026 года: что отмечает Церковь, как начинается Успенский пост и где кончаются приметы - 13/08/2026 19:00
