Космическая скала размером с 15-этажный дом может спровоцировать катастрофу на орбите. Рассказываем, как ученые планируют предотвратить метеоритный шторм с помощью мегатонного взрыва.
Космос редко дает человечеству время на подготовку, но в случае с околоземным астероидом 2024 YR4 счет идет на годы, и каждая неделя промедления сужает окно возможностей. Этот плоский, похожий на хоккейную шайбу камень диаметром около 60 метров был обнаружен в конце декабря 2024 года системой раннего предупреждения об астероидной опасности ATLAS в Чили. Сразу после открытия объект вызвал беспрецедентную тревогу в научном сообществе: первые орбитальные вычисления показали небольшую, но пугающе реальную вероятность в 0,28% прямого попадания в Землю в декабре 2032 года. Позднее, благодаря тщательным инфракрасным наблюдениям космического телескопа «Джеймс Уэбб», траекторию удалось уточнить, и прямая угроза для нашей планеты практически сошла на нет. Однако облегчение астрономов длилось недолго, так как обновленные данные открыли совершенно новую, не менее разрушительную перспективу.
Оказалось, что теперь астероид нацелен на Луну, причем вероятность их столкновения оценивается примерно в 4%. Для космических масштабов и объектов такого размера подобная цифра — это астрономически высокий шанс, заставляющий исследователей из Центра изучения околоземных объектов NASA пересматривать все текущие протоколы планетарной защиты. Непредсказуемость орбиты 2024 YR4 связана с его постоянным гравитационным взаимодействием с Солнцем и планетами-гигантами, из-за чего точное местоположение камня в день гипотетического рандеву с системой Земля-Луна все еще имеет определенную погрешность.
Если бы подобный объект вошел в земную атмосферу, последствия были бы катастрофическими. Кинетическая энергия 60-метрового скального монолита, несущегося на огромной скорости, оценивается в десятки мегатонн. При падении такой удар спровоцировал бы взрыв, мощность которого тысячекратно превысила бы разрушительную силу бомбы, сброшенной на Хиросиму. Это классический «убийца городов», способный стереть с лица земли мегаполис, выжечь леса на огромной площади и вызвать сейсмические волны. И хотя сейчас Земля, по расчетам физиков, находится в безопасности от прямого кинетического удара, лунный сценарий таит в себе скрытую и гораздо более масштабную угрозу для всей современной технологической инфраструктуры человечества.
Мертвая и лишенная атмосферы Луна не способна затормозить или сжечь в себе незваного гостя. Жесткий удар астероида 2024 YR4 по лунной поверхности вызовет колоссальную световую вспышку и приведет к мгновенному выбросу тысяч тонн реголита и каменных обломков в открытый космос.
Из-за низкой гравитации спутника огромная часть этой высокоскоростной пыли не осядет обратно в кратер, а устремится в сторону Земли, превратившись в плотный метеоритный шторм. Этот поток микрометеоритов станет фатальным испытанием для всего, что находится на околоземной орбите. В зоне гарантированного поражения окажутся спутники связи, навигационные системы, хрупкие зеркала космических телескопов и, самое главное, Международная космическая станция вместе с экипажем. Эффект Кесслера, при котором каскадное разрушение аппаратов делает ближний космос непригодным для использования на десятилетия, в случае такого лунного удара может стать суровой реальностью за считанные дни.
Понимая масштаб потенциального инфраструктурного коллапса, мировые эксперты по планетарной обороне начали экстренную разработку планов перехвата. Проблема усугубляется тем, что сейчас астероид быстро отдаляется от Земли по своей орбите и вплоть до 2028 года будет физически недоступен для наблюдений даже с помощью самых мощных наземных телескопов. Ученым придется принимать решения и готовить спасательную миссию практически вслепую, опираясь исключительно на существующие математические модели. Когда в 2028 году 2024 YR4 снова покажется на радарах, времени на разработку, постройку и запуск классического тяжелого космического аппарата для мягкого изменения его орбиты кинетическим тараном попросту не останется.
Именно поэтому в недавних исследованиях астрофизиков на первый план вышел самый радикальный метод космической защиты — надежное ядерное разрушение. Идея заключается в том, чтобы не позднее 2031 года отправить навстречу астероиду автоматическую станцию с ядерной боеголовкой мегатонного класса на борту.
Этот жесткий сценарий не предполагает превращение дальнего космоса в военный полигон: подрыв заряда планируется осуществить на строго рассчитанном расстоянии от поверхности 2024 YR4. Мощнейший импульс излучения мгновенно испарит часть каменной породы астероида, создав колоссальную реактивную тягу, которая либо резко столкнет камень с опасного курса, либо разорвет его на безопасные мелкие фрагменты. Осколки в дальнейшем просто рассеются в пустоте или безвредно сгорят в верхних слоях земной атмосферы, не нанеся урона спутниковой группировке.
Подобная беспрецедентная миссия потребует не только выдающихся инженерных решений и миллиардных бюджетов, но и сложнейших дипломатических согласований, поскольку вывод любого ядерного оружия в космическое пространство на сегодняшний день строго запрещен международными договорами. Тем не менее, перед лицом перспективы остаться без орбитальной связи и навигации эти правовые барьеры наверняка будут пересмотрены.
В ближайшие годы астрономам и мировым лидерам предстоит решить важнейшую дилемму: рискнуть ли нанести превентивный ядерный удар по космической угрозе, или же предпочесть полагаться на точные расчеты орбитальной механики и оставшиеся 96% вероятности того, что «убийца городов» безопасно пролетит мимо нашего спутника.
Тема космической безопасности и защиты околоземного пространства от непредсказуемых астероидов гарантированно будет оставаться в центре внимания научного сообщества на ближайшее десятилетие, поэтому если вы хотите первыми узнавать о том, как технологии меняют наш мир и спасают его от глобальных угроз, подписывайтесь на телеграм-канал Digital Report.
- NASA готовится взорвать астероид 2024 YR4, который может врезаться в Луну - 24/02/2026 20:32
- Релиз Marvel’s Wolverine от Insomniac Games состоится 15 сентября - 24/02/2026 20:18
- Павел Дуров жестко ответил на обвинения в пособничестве терроризму - 24/02/2026 18:40
