Межзвёздный объект 3I/ATLAS: что известно о новом госте и его странной траектории

Каждый межзвёздный объект, посещающий нашу Солнечную систему, — это научная сенсация. Эти космические странники, прибывшие из-за пределов влияния нашего Солнца, несут в себе информацию о других звёздных системах. Недавно открытый третий по счету гость, 3I/ATLAS, вызвал особенно бурные дебаты: его траектория настолько необычна, что заставила ученых рассматривать даже самые фантастические гипотезы.

Что такое межзвёздный объект?

Говоря простым языком, межзвёздный объект — это астероид, комета или другой космический камень, который не вращается вокруг нашего Солнца, а движется по гиперболической траектории. Это означает, что он прилетает из глубокого космоса, проходит через нашу систему и улетает навсегда, не будучи захваченным гравитацией Солнца. Изучение таких объектов — уникальный шанс заглянуть в «химическую кухню» других миров.

Известные межзвёздные объекты: краткая история визитов

До недавнего времени у нас было всего два подтвержденных примера, и они были совершенно разными.

• 1I/‘Oumuamua (2017): Этот первый межзвёздный объект стал настоящей загадкой. Вытянутая сигарообразная форма и необъяснимое ускорение породили массу теорий, от редкого типа азотной кометы до гипотезы гарвардского астрофизика Абрахама Леба о том, что это может быть обломок инопланетной технологии.
• 2I/Борисова (2019): Второй гость был полной противоположностью. Этот межзвёздный объект выглядел и вел себя как совершенно обычная комета с комой и хвостом. Его «нормальность» лишь подчеркнула, насколько странным был Оумуамуа.

3I/ATLAS: почему этот межзвёздный объект так подозрителен?

И вот теперь на сцене появляется 3I/ATLAS, официально классифицированный как комета. Но список странностей, связанных с ним, слишком велик, чтобы его игнорировать.

1. Идеальная траектория. Объект летит почти в плоскости эклиптики — той самой, где вращаются все планеты. При этом он движется ретроградно, то есть «против течения». Вероятность такого случайного совпадения — сотые доли процента.
2. Гравитационный пинбол. По пути 3I/ATLAS совершит близкие пролеты мимо Венеры, Марса и Юпитера. В космонавтике такие сближения используются для гравитационных маневров, чтобы разогнать или скорректировать курс космического аппарата. Шанс на три таких «удачных» сближения подряд составляет всего 0,005 процента.
3. Игра в прятки. Траектория объекта как будто специально рассчитана так, чтобы его было максимально сложно наблюдать с Земли. Он прилетел со стороны галактического центра, а в момент максимального сближения с Солнцем Земля окажется на противоположной стороне своей орбиты.

Зонд или комета? Что говорит наука

Ученые, включая Абрахама Леба, не спешат с выводами. Они подчеркивают, что не утверждают искусственное происхождение 3I/ATLAS. Однако они призывают научное сообщество не отмахиваться от этой версии. Каждый странный межзвёздный объект — это проверка для науки, заставляющая расширять границы возможного. Можно вспомнить знаменитый сигнал «Wow!», пойманный в 1977 году, или загадочные мерцания Звезды Табби, которые тоже породили теории об инопланетных мегаструктурах.

Возможно, у всех этих странностей есть естественное, хотя и крайне маловероятное, объяснение. Но что, если нет? Изучение каждого нового межзвездного объекта — это шанс на величайшее открытие в истории, и 3I/ATLAS сейчас находится в центре этого захватывающего поиска.

Чтобы первыми узнавать о главных тайнах космоса, подписывайтесь на наш Telegram-канал Digital Report.