Третий в истории подтвержденный гость из межзвездного пространства преподнес астрофизикам сюрприз: спустя два месяца после сближения с Солнцем объект неожиданно вспыхнул, выбросив в космос сложный набор органических соединений, законсервированных миллиарды лет назад.
История наблюдений за межзвездными странниками — объектами, родившимися у чужих звезд и лишь транзитом пересекающими нашу систему, — пополнилась новой,, пожалуй, самой химически насыщенной главой. Комета 3I/ATLAS, обнаруженная в 2025 году, долгое время вела себя предсказуемо, однако данные, полученные космическим телескопом NASA SPHEREx в декабре ушедшего года, заставили ученых пересмотреть модели поведения ледяных тел. Инструменты зафиксировали резкий скачок яркости кометы и формирование плотного газопылевого облака, состав которого оказался удивительно похож на «строительные кирпичики» ранней Солнечной системы.
Феномен «отложенного взрыва» стал ключевой загадкой для исследователей. Максимальное сближение с Солнцем (перигелий) комета прошла еще в октябре, но пик активности пришелся на декабрь. Кэри Лисс из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, возглавляющий исследовательскую группу, объясняет это явление термической инерцией. Солнечному теплу потребовалось время, чтобы преодолеть внешнюю кору кометы и добраться до глубоких залежей льда.
Процесс напоминает медленное запекание: когда тепловая волна наконец достигла скрытых резервуаров, произошла взрывная сублимация. Лед, минуя жидкую фазу, мгновенно превратился в газ, разорвав поверхность и выбросив в пространство фонтаны вещества. Если августовские наблюдения показывали лишь скромное присутствие углекислого газа и воды, то декабрьский спектральный анализ выявил настоящий химический завод. В составе комы — газовой оболочки вокруг ядра — обнаружены метанол, метан, цианид, а также частицы сажи и силикатной пыли.
Особую ценность открытию придает уникальная «архитектура» кометы, которую удалось прочитать благодаря спектрометру SPHEREx. Аппарат, способный «видеть» космос в 102 диапазонах инфракрасного спектра, фактически позволил заглянуть внутрь объекта. Фил Корнгут, научный сотрудник Калифорнийского технологического института, отмечает, что мы наблюдаем эффект «сброса кожи». За миллионы лет путешествия в межзвездной пустоте поверхность 3I/ATLAS подвергалась жесткой бомбардировке космическими лучами, сформировав плотную, радиационно-обработанную корку. Однако энергия Солнца вскрыла этот панцирь, высвободив первозданный материал, который не видел света звезд с момента формирования.
Это открытие имеет фундаментальное значение для понимания того, как органическая химия распространяется во Вселенной. Наличие сложных углеродных цепочек, таких как метанол и цианиды, на объекте, прилетевшем из другой планетной системы, подтверждает гипотезу об универсальности процессов химической эволюции. Вещества, необходимые для пребиотической химии, не являются эксклюзивом Солнечной системы — они дрейфуют в межзвездном пространстве, упакованные в ледяные капсулы комет.
Интересна и физика происходящего выброса. Телескоп зафиксировал не просто облако газа, а формирование хвоста специфической грушевидной формы. Это свидетельствует о сложном взаимодействии выброшенного материала с давлением солнечного света. По данным NASA, комета теряет не только газ, но и крупные пылевые зерна и каменистые фрагменты. Эти частицы слишком тяжелы, чтобы солнечный ветер мог быстро унести их прочь, поэтому они остаются вблизи ядра, создавая плотную, светящуюся гало.
Успех наблюдений во многом обеспечен удачной орбитой самого телескопа SPHEREx. Находясь на низкой околоземной орбите и регулярно сканируя все небо, аппарат смог отследить динамику изменений 3I/ATLAS в реальном времени. В отличие от своих предшественников — астероида Оумуамуа и кометы Борисова, которые пролетели слишком быстро или были слишком тусклыми для столь детального разбора, — 3I/ATLAS предоставила астрономам редкую возможность изучить анатомию межзвездного гостя «в разрезе».
Полученные данные теперь будут сопоставляться с моделями формирования планет. Тот факт, что «чужая» комета выбрасывает тот же набор силикатов и органики, что и кометы нашего облака Оорта, намекает на то, что рецепт создания планетных систем может быть единым для всей Галактики. Для тех, кто хочет следить за дальнейшим анализом данных SPHEREx и новостями астрофизики в оперативном режиме, рекомендуем читать телеграм-канал Digital Report, где публикуются свежие отчеты космических агентств.
- Инсайдеры раскрыли ёмкость аккумулятора iPhone 18 Pro Max - 06/02/2026 19:35
- Эксперты посоветовали россиянам пять Android-смартфонов, которые стоит ловить на распродажах - 06/02/2026 19:20
- Нейробиологи заявили о снижении IQ у поколения Z - 06/02/2026 18:48
